驾驶证降级制度只包括A1、A2、A3、B1、B2这5种驾驶证，并没有涉及到C1、C2、C3、D、E等级别的驾驶证。也就是说，C1、C2、C3、D、E等级别的驾驶证要么扣分，要么直接吊销。

出现以下几种情况的，驾驶证需要降级：

1.驾驶证的某个记分期内，被记满12分的;

2.连续3年未去参加审验;

3.发生交通事故，导致人员死亡，且要承担同等以上责任，但没有构成刑事犯罪的。 除此之外，还有一种特殊情况：持有A1、A2、A3、B1、B2这5种驾驶证的驾驶人，在实习内驾驶不是最高准驾车型的车辆违章，被扣完12分的。这时既要注销实习车型驾驶资格，还会对最高准驾车型资格进行降级。比如某人是持A2驾照开小轿车被扣完12分的，那么他将被注销小轿车的准驾资格，同时还要将A2驾驶证降级，降为B1B2。

当驾驶员出现以上任意一种情况，驾驶证就会被降级。这时，驾驶人需要在30天内办理降级后的驾驶证。如果超过30天未办理，驾驶人的准驾车型驾驶资格就会被自动取消。